1) основная административно-территориальная единица во Франции (95 Д. в 1970). Органом самоуправления в Д. является Генеральный совет и избираемая им департаментская комиссия. Представитель центральной власти в Д. - Префект. 2) В некоторых государствах название ведомства, министерства (например, Государственный департамент в США). 3) Д. в России - структурное подразделение некоторых высших, центральных и местных учреждений, иногда и самостоятельное центральное учреждение. Существовали в 18 - начале 20 вв. На Д. подразделялись коллегии: Лифляндских и Эстляндских дел (1739), Вотчинная (1762), Юстиц- и Ревизион-коллегии (1762, 1763), Иностранных дел (1779). В Адмиралтейской и Военной коллегиях (1763 и 1780) Д. были частью коллежских подразделений - экспедиций. Сенат 15 декабря 1763 разделён на шесть Д. (к середине 19 в. - 12 Д., к началу 20 в. - 6), возглавляемых обер-прокурорами. По губернской реформе 1775 некоторые местные суды разделились на Д.

В конце 18 - начале 19 вв. возникли самостоятельные Д.: Д. уделов (учреждён в 1797; в 1826-92 входил в состав Министерства императорского двора), возглавляемый министром; Д. водяных коммуникаций (1798-1809) во главе с главным директором. С учреждением министерств 8 сентября 1802 были созданы и их Д. По "Общему учреждению министерств" от 25 июня 1811 Д. стали основными исполнительными инстанциями всех министерств. Д. возглавлялся директором и состоял из отделений, начальники которых были объединены в общее присутствие Д. Некоторые Д. получили большую самостоятельность внутри своих министерств (например, Департамент полиции министерства внутренних дел). С 1810 существовали в Государственном совете (См. Государственный совет). Д. ликвидированы после Октябрьской революции 1917.

Лит.: Ерошкин Н. П., История государственных учреждений дореволюционной России, 2 изд., М., 1968, гл. 5-11.

Н. П. Ерошкин.